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    吴应熊道：“公公的意思，卑职不大明白，还请明示。”

    昨晚在康亲王府中，他自称“在下”，今日韦小宝用奉旨而来，眼见他趾高气扬，隐隐觉得势头不好，连声自称“卑职”。

    韦小宝道：“昨晚你一共派了多少刺客进宫去？皇上叫我来问问。”

    昨晚宫里闹刺客，吴应熊已听到了些消息，突然听得韦小宝这么问，这一惊非同小可，立即双膝跪倒，向着天进连连磕头。

    吴应熊连忙说道：“皇上待微臣父子恩重如山，微臣父子就是做牛做马，也报答不了皇上的恩典。几天臣吴三桂、吴应熊父子甘为皇上效死，决无贰心。”

    韦小宝笑道：“起来，起来，慢慢磕头不迟。小王爷，我给你瞧些物事。”

    说着韦小宝解开包袱，摊在桌上。

    吴应熊站起身来，看到包袱中的兵器衣服，不由得双手发抖，颤声道：“这……这……这……”

    吴应熊拿起那张口供，见上面写得明明白白，刺客是奉了平x王吴三桂差遣，入宫行刺，决意杀死清朝皇帝，立吴三桂为主云云。

    饶是吴应熊机变多智，却也不禁吓得魂不附体，双膝一软，又即跪倒，这一次是跪在韦小宝面前，说道：“桂……公……公……公，这……这决不是真的，微臣父子受了奸人……陷害，万望公公奏明圣上，奏……奏明……”

    韦小宝道：“这些兵器，都是反贼携入宫中的，图谋不轨，大逆不道。兵器上却都刻了贵府的招牌老字号。”

    吴应熊道：“微臣父子仇家甚多，必是仇家的奸计。”

    韦小宝沉吟道：“你这话，本来也有三分道理，就不知皇上信不信。”

    吴应熊道：“公公大恩大德，给卑职父子分剖明白。卑职父子的身家性命，都出于公公所赐。

    韦小宝道：“小王爷，你且起来。你昨晚已先送了我一份礼，倒象早料到有这件事似的，嘿嘿，嘿嘿。”

    吴应熊本待站起，听他这句话说得重了，忙又跪倒，说道：“只要公公向皇上给卑职父子美言几句，皇上圣明，必定信公公的说话。”

    韦小宝道：“这件事早闹了开来啦，索额图索大人，侍卫头儿多隆多大人，都已见过皇上，回禀了刺客的供状。

    你知道啦，这等造反的大事，谁有天大的胆子，敢按了下来？给你在皇上面前美言几句，也不是不可以。我还想到了一个妙计虽不是十拿九稳，却多半可以洗脱你父子的罪名，只不过太也费事罢了。”

    吴应熊大喜道：“全仗公公搭救。”

    韦小宝道：“请起来好说话。”

    吴应熊站起身来，连连请安。

    韦小宝道：“这些刺客当真不是你派去的？”

    吴应熊道：“决计不是！卑职怎能做这等十恶不赦、罪该万死之事？”

    韦小宝道：“好，我交了你这个朋友，就信了你这次。倘若刺客是你派去的，日后查了出来，那可坑死了我，我非陪着你给满门抄斩不可。”

    吴应熊道：“公公万安，放一百个心，决无此事。”

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