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    随即韦小宝将两张银票交了给承值太监，笑道：“钱老板的敬意哥儿们去分了罢，不用分给我。”

    众太监见是一千两银子的银票，无不大喜过望。供奉宫中猪养牛肉，鸡鱼蔬菜的商人，平时都给回扣，向有定例，逢年过节虽有年礼节礼，也不过是四五百两，这其中尚膳房的太儿太监又先分去了一半。

    此刻见银子既多，韦小宝又说不要，各人摊分起来，岂不是小小一注横财？

    那承值太监却想，桂公公口说不要，只不过在外人面前摆摆架子，他是头儿，岂能当真省得了的，待会摊分之时，自须仍将最大的份儿给他留着。

    钱老板道：“桂公公，你这样体恤办事的公公们，可真难得。你不肯收礼，小人心中难安。这样罢，小号养得不两口茯苓花雕猪，算得名贵无比。待会去宰了，一口孝敬太后和皇上，另一口抬到桂公公房中，请公公细细品尝。”

    韦小宝道：“什么茯苓花雕猪？名头古怪，可没听过。”

    钱老板道：“这是小号祖传的秘法，选了良种肉猪，断乳之后，就喂茯苓、党参、杞子等补药，饲料除了补药之处，便只鸡蛋一味，喝了便给喝花雕酒……”

    他话没说完，众太监都已笑了起来，都说：“哪有这样的喂猪法？喂肥一口猪，岂不是要几百两银子？”

    钱老板道：“本钱自然不小，最难的还是这番心血和功夫。”

    韦小宝道：“好，这等奇猪，倒不可不尝。”

    钱老板道：“不知桂公公今日午后什么时候有空，小人准时送来。”

    韦小宝心想从上书房下来，已将午时，便道：“巳未午初，你送来罢！”

    钱老板连称：“是，是！”又请了几个安出去。

    承值太监陪笑道：“桂公公，待会见了皇上，倒不可提起这回事。”

    韦小宝问道：“为什么？”

    承值太监又道：“皇上年少好奇，听到有这等希奇古怪的茯芩花雕猪，倘若吩咐取来尝尝，咱们做奴才的干系太大。

    再说，这种千辛万苦喂起来的肉猪，又不是常常都有的，要是皇上吃得对了胃口，下了圣旨，命御厨房天天供奉，大家可只有上吊的份儿了。”

    韦小宝哈哈大笑，道：“你倒想得周到。”

    承值太监道：“这是尚膳房历来相传的规矩罢了。太后和皇上的菜肴，一切时鲜果菜，都是不能供奉的。”

    韦小宝奇道：“时鲜菜蔬不能供奉，难道反而只供奉过时的，隔宿的果菜？”

    他虽当了几个月尚膳的头儿，对御房的事却一直不曾留心。

    承值太监笑道：“供奉过时隔宿的菜蔬，那是万万不敢。不过有些一年之中只有一两月才有的果菜，咱们就不能供奉了。倘若皇上吃得入味，夏天要冬笋，冬天要新鲜蚕豆，大伙儿又只好上吊了。”

    韦小宝笑道：“皇太后，皇上都是万分圣明的，哪有这等事？”

    承值太监一凛，忙道：“是，是。太后和皇上圣明，那是决计不会的。听说那是打从前明宫传下来的规矩。到了我大清，皇上通情达理，咱们奴才们办起事来，就容易得多啦。”心下暗暗吃惊对先前这几句话好生后悔。
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